Un nuovo programma contenente messaggi sulla prevenzione del virus dell'HIV vedrà coinvolti 800 alunni delle scuole elementari e medie nella Somalia del nord-est (Somaliland).

"L'età dei bambini va dai 7 ai 19 anni. Ovviamente, la maggior parte di essi non è sessualmente attiva adesso, ma sono stati scelti per vari motivi. Ogni studente ha una famiglia e riferirà il messaggio alla propria famiglia. Inoltre, essi sono la prossima generazione a rischio per l'HIV," ha detto Mohamoud Hassan Abdillahi, direttore esecutivo del Somaliland Health and Social Care Organization (SOHASCO).

SOHASCO spera che questi messaggi faranno crescere la consapevolezza in migliaia di persone. Si tratta di informazioni su come si trasmette l'HIV e come prevenire l'infezione, oltre all'ampiezza dell'epidemia nel Somaliland: circa l'1,4% della popolazione ha contratto il virus.

"Io sapevo solo della trasmissione della malattia per via sessuale, ma ora so che esistono tre modi per contrarre l'HIV/AIDS: i rapporti sessuali extraconiugali, dare/ricevere trasfusioni senza che il sangue sia controllato e l'utilizzo di strumenti taglienti come i coltelli, utilizzati nelle operazioni tradizionali," ha detto Abdirasak Hussein Hashi, 19 anni, studente della scuola di Sheikh Bashir.

Coloro che lavorano per la prevenzione dell'HIV hanno elogiato l'iniziativa, ma molti locali hanno manifestato le loro perplessità sul fatto che i loro bambini vengano a conoscenza di argomenti legati alla sessualità fin da piccoli.

"Non mi piace che agli studenti si parli di HIV/AIDS; quando raggiungeranno la maggiore età, saranno istruiti secondo l'Islam a non assumere comportamente ad alto rischio, come ad esempio l'adulterio," ha detto Ali Jama Abdi, padre di un bambino. "Nella nostra religione non è permesso insegnare ai bambini quello che è considerato vergognoso."

Secondo l'UNESCO, le politiche per ridurre la vulnerabilità dei bambini e degli adolescenti nei confronti dell'HIV non potranno essere implementate senza la completa collaborazione del settore dell'istruzione.

Sebbene alcuni messaggi potrebbero essere percepiti come un'etichettatura delle persone sieropositive, utilizzando termini come "sesso extraconiugale", "immoralità" ed "adulterio" per descrivere come si trasmette l'HIV, si tratta dell'unico modo per trasmettere questo tipo di informazioni in un paese conservatore e musulmano come il Somaliland. Sono stati inclusi anche messaggi per ridurre questi pregiudizi.

"I nostri slogan contengono messaggi come, 'Stop HIV/AIDS', 'HIV/AIDS è molto pericoloso per tutti gli esseri umani, inclusi i bianchi, i neri ed i Musulmani', 'L'astinenza è il modo migliore per evitare l'HIV/AIDS' e 'Insieme possiamo fermare l'HIV/AIDS'," ha detto Abdillahi.

Anche gli insegnanti hanno lamentato delle difficoltà. "I docenti sono al corrente dell'HIV/AIDS, ma il problema è che non hanno materiale e l'argomento non è presente nei libri ," ha detto Hassan Jama Abdillahi, preside della scuola Gacma-Dheere School. "L'educazione sul virus HIV è un momento cruciale e ci obbliga a proteggere i nostri giovani dai pericoli di questa malattia."

Secondo la commissione Somaliland National AIDS Commission, è in fase di preparazione un libro sull'educazione alla prevenzione dell'HIV e sarà inserito nei programmi scolastici alla fine del 2010.

Fonte: Plusnews.org